冷凍乾燥技術於健康食品應用

由於工商不斷的演進，卻也導致工業污染對人體偌大的戕害，爾來環保意識的抬頭健康意識不斷地提升，預防醫學的重要性已逐漸高過治療醫學，「健康食品」的角色也隨著這股預防醫學的風潮而更被重視。

美國總統柯林頓曾於公元2000年5月27日例行性的廣播演說中發表「公元2000年飲食生活指針」中，明確言及維生素、礦物質和草本植物等之有效性，是今後營養補助食品之主流。

在講究凡事方便快速的世代裡，以高科技技術將生機飲食對人體有益的部分，最保存最完整的精煉濃縮成方便的包裝，並可說是目前生化業界及健康產品界最迫切不斷挑戰、努力發展的方向。

為使保存食品經加工後能大量行銷，以達經濟效益， 加工製程均不斷的被導入機械加工。利用機器乾燥食物的方法一般有三種：高溫乾燥法，中溫乾燥法，和低溫真空冷凍乾燥法。

高溫乾燥法顧名思義就是以100℃ 以上的高溫把食物烘乾，好處是成本低，但營養成份流失甚多。維他命、葉酸、葉綠素等養份在70℃ 起就會慢慢流失，時間越久流失越多。

中溫乾燥法是以25℃-70℃ 的溫度把食物用熱風烘乾，一般用在即食麵或杯湯中的脫水蔬菜製作上，因食物會變微黃，通常會添加色素保持鮮色。中溫乾燥法的好處也是成本低，但其營養成份保留有限，尤其是維他命會流失不少。

低溫真空冷凍乾燥則把植物急速冷凍到零下四、五十度，再把水分由冰（固體狀），直接轉化為氣體狀，沒有經過液體這個階段，因此利用冷凍乾燥的方法，直接從固體把水分昇華蒸發掉了，在這種情況下，營養素可以保存的相當完整。低溫冷凍乾燥法是 生物科技界所追求並公認最可以保持食物的新鮮、營養及品質，甚至包括滋養人體免疫系統的各種植物營養素…等 包括一般人最熟悉的維生素C、　E及β胡蘿蔔素，到最近被廣為推薦的黃酮類及某些有機酸等，都能達到最完善的保存， 而且在使用上也比較方便、衛生。

新近生物科技業界 更開發出低溫噴霧乾燥機，可將食物萃取之溶液，經由噴頭灑佈成霧狀後，霧滴中之水分子經由中常溫乾燥迅速取出 留下固體粉末之固、液分離。 適用各類產品之淬取液，迅速噴霧乾燥成粉末狀，並保持原味、原色，營養份不流失。

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